
Dit blijkt uit de resultaten van een praktijkonderzoek naar de opvolging in Vlaamse familieondernemingen door professor Eddy Laveren en Nicolas Bartholomeeusen van Antwerp management School. Op basis van een enquête die beantwoord werd door 257 Vlaamse ondernemingen werd er gepeild naar de mate waarin zij met opvolging bezig zijn en de manier waarop het proces zowel door de familie als door het bedrijf ervaren wordt.
Uit het onderzoek blijkt dat 74, 5 % van de bedrijfsleiders een rechtstreekse band heeft met het familiebedrijf. Van deze groep is 50% ouder dan 50 jaar. Slechts een minderheid (41%) van de opvolgers beschikt over elders opgedane werkervaring. In de tweede generatie opvolgers heeft meer dan 70% nooit een externe werkervaring gehad terwijl in een derde generatie dit 50% is. Opvolging komt bij een groot deel van deze familiebedrijven aan bod binnen de 10 jaar.
Opvolgers zijn overwegend mannelijke personen (72,2%). De gemiddelde leeftijd van de opvolgers is 32 jaar. Op het vlak van opleiding heeft 62,6% van de opvolgers een hogeschool of universitair diploma. Vrouwelijke opvolgers hebben meestal een hogere opleiding genoten (71,9% met hogeschool of universitair diploma). In 97% van de gevallen is de opvolger familie van de huidige bedrijfsleider(s).